Prof. Juan José Rossi: el historiador que sembró memoria y creó museos que rescatan nuestra verdadera historia

Profesor Juan José Rossi - Creador del museo Ivy Marä Ey en Chajarí

Historia viva de un hombre que dejó el seminario, convivió dos décadas con comunidades nativas y donó su obra para crear uno de los espacios culturales más valiosos de la región.

La vida que empezó entre migraciones y esfuerzo

La historia de Juan José Rossi no comienza en aulas ni bibliotecas, sino en la Argentina profunda de las migraciones internas. Nació en Gral Arenales, Buenos Aires. Su familia vivía de un pequeño tambo, actividad que mantuvieron hasta sus 2 años. Buscando nuevos horizontes emigraron a María Teresa (Santa Fe) para dedicarse a la papa y luego a Villa Cañás, y de Villa Cañás a Venado Tuerto, donde su padre abrió un restaurante para camioneros sobre la ruta a Córdoba. La Segunda Guerra Mundial cambió todo: la escasez de cubiertas frenó el transporte y el negocio cayó.

Escuchá la entrevista al Prof. Juan José Rossi, en “El Despertador”.

El reinicio fue en Buenos Aires, donde su padre volvió a empezar como lavacopas hasta reconstruir un restaurante y una pensión en pleno auge de la migración interna del primer peronismo.

Ese origen marcaría una constante en su vida: volver a empezar siempre.

Doce años en el seminario y una enseñanza que lo cambió todo

A los 13 años ingresó al seminario y permaneció allí doce años, con visitas a su familia apenas una vez al año.

Lejos de rechazar esa etapa, Rossi la reconoce como decisiva. Allí aprendió lo que considera el aprendizaje más importante de su vida: pensar por sí mismo.

El punto de quiebre llegó cuando un profesor de Biblia comenzó su primera clase con una frase que lo marcó para siempre:

“La Biblia no es histórica, es mítica.”

Esa afirmación despertó la curiosidad que luego orientaría toda su obra como historiador.

Europa y la ruptura definitiva con el sacerdocio

Una beca lo llevó a Francia y Bélgica durante dos años para especializarse en teología, psicología y comunicación del mensaje religioso.

A su regreso, entre 1965 y 1971, escribió 14 libros de enseñanza religiosa —7 para niños y 7 para docentes— que se difundieron en todo el continente.

Pero la distancia crítica ya era irreversible. En 1971 dejó la Iglesia y comenzó una nueva etapa: la investigación histórica independiente.

Casi 40 libros y una obsesión: revisar los relatos oficiales

Rossi escribió cerca de 40 libros y desarrolló una mirada profundamente crítica sobre la historia tradicional.

Su idea central es que la historia suele narrarse desde la mirada del vencedor y que el pensamiento crítico nace cuando uno revisa documentos y conecta información.

Para él, el conocimiento es una semilla:

“Son semillas que se plantan. Algún día, si son regadas, van a brotar.”

El giro que cambió su vida: convivir con comunidades nativas

El gran punto de inflexión llegó en 1976.

Durante casi 20 años (1976-1992) convivió con comunidades nativas del norte argentino, especialmente pueblos quechuas y del Gran Chaco.

El contacto nació gracias a su amigo, el antropólogo Guillermo Magrassi, quien lo acercó a las comunidades Chané.

Viajaba cinco o seis veces por año, recorriendo hasta 7.000 kilómetros por viaje y viviendo junto a las comunidades durante semanas.

Dormía en camionetas adaptadas o en viviendas de adobe, compartiendo la vida cotidiana.

Ese contacto directo transformó su visión para siempre.

El descubrimiento que dio origen a los museos

El primer impacto fue cultural y artístico: la cerámica, los instrumentos musicales y los objetos de la vida cotidiana de los pueblos nativos.

Ese hallazgo dio origen a su primera gran iniciativa: el Museo Yuchang, en Buenos Aires.

Allí trabajó durante casi 20 años difundiendo arte y cultura de los pueblos americanos.

El proyecto alcanzó tal relevancia que recibió el Premio a la Trayectoria del Fondo Nacional de las Artes.

Pero el museo debió cerrar cuando fallecieron los dueños del edificio y el inmueble fue vendido.

Rossi volvió a empezar.

Concepción del Uruguay y un nuevo comienzo

En 1992 se trasladó a Concepción del Uruguay con la idea de crear un nuevo museo.

La municipalidad le ofreció un edificio céntrico, pero años después el proyecto volvió a quedarse sin sede.

Todo el patrimonio quedó guardado en su casa.

El diario El Miércoles digital publicó al respecto:

En 2011, a fines de agosto, Concepción del Uruguay perdía un museo: el Museo Yuchán de las Culturas Aborígenes, obra del investigador y docente Juan José Rossi, era desalojado, para hacerle lugar a un negociado del PJ entrerriano con un empresario del mundo del juego. La comunidad uruguayense logró, unos años después, frenar ese negociado. Pero nunca recuperó el museo perdido. Juanjo Rossi, su director y propietario, fundó otro museo en Chajarí, y contó a El Miércoles Digital que el grueso del patrimonio del Yuchán partió con destino a la provincia de Buenos Aires.

Hasta que apareció Chajarí.

2006: la donación que cambió la historia cultural de Chajarí

Su vínculo con Entre Ríos tuvo un capítulo especialmente significativo con la instalación en Chajarí del Museo Ivy Mara Ey, un espacio concebido por Juan José Rossi como síntesis de décadas de investigación, viajes y rescate cultural. Allí volcó su mirada antropológica y su compromiso con la memoria de los pueblos originarios, proponiendo un museo vivo, pensado no sólo como lugar de exhibición sino como herramienta educativa y de reflexión. La elección de Chajarí no fue casual: Rossi buscó descentralizar la cultura y demostrar que el interior del país podía convertirse en un polo de producción y difusión del pensamiento histórico y antropológico. El museo se transformó así en uno de los proyectos más emblemáticos de su legado, reflejo de su convicción de que la historia debe estar al alcance de la comunidad.

En 2006, junto a su compañera Rosita de la Vega, tomó una decisión trascendental: donar toda la colección a la Municipalidad de Chajarí.

Así nació el Museo “Iby Marä Ey”.

Un espacio que reúne piezas únicas:

cerámica ancestral
instrumentos musicales
herramientas
objetos de vida cotidiana
elementos rituales

Piezas auténticas, sin imitaciones.

En la entrevista también remarcó que su trabajo siempre buscó incomodar las versiones simplificadas del pasado. Rossi insistía en que la historia no debía enseñarse como una sucesión de próceres y fechas, sino como un proceso complejo, lleno de tensiones culturales y voces silenciadas. En ese sentido, sostenía que los museos debían dejar de ser “depósitos de objetos” para convertirse en espacios de diálogo, donde las comunidades pudieran reconocerse, debatir y reconstruir su identidad. Para él, cada pieza exhibida era una puerta a preguntas más profundas sobre el origen, la memoria y la diversidad cultural de América Latina.