Cámara Junior de Chajarí: la historia de una generación que se animó a liderar

Memoria viva del compromiso joven en la historia de Chajarí.

Cada aniversario de Chajarí invita a mirar hacia atrás y redescubrir a quienes, con entusiasmo y espíritu comunitario, dejaron huellas profundas en la ciudad. En ese camino de memoria y reconocimiento, conversamos con el Contador César Merro, uno de los socios fundadores de la Cámara Junior de Chajarí, creada el 15 de mayo de 1966 por un grupo de jóvenes que soñaban con capacitarse, crecer y hacer algo concreto por su comunidad.

El origen: amigos con ganas de aprender y crecer

La idea nació entre charlas de amigos y el contacto con integrantes de la Cámara Junior de Concordia. La motivación era clara: formar un espacio para capacitarse, mejorar habilidades de liderazgo y generar un círculo virtuoso de crecimiento personal y comunitario.

“Éramos jóvenes con ganas de progresar, de aprender a desenvolvernos mejor en nuestras actividades y de rodearnos de gente con la misma inquietud”, recordó Merro.

La institución funcionó inicialmente en la Biblioteca Popular Urquiza y estuvo integrada por jóvenes de entre 18 y 40 años. La meta principal no era la ayuda directa como otras organizaciones, sino la capacitación y el desarrollo de habilidades que luego impactaran en la comunidad.

Una obra que quedó para siempre: la Plazoleta Sarmiento

Si hay una huella visible de aquella generación, es la Plazoleta Sarmiento. La obra fue diseñada por Eduardo “Pitin” Grana y se convirtió en el símbolo tangible del trabajo de la Cámara Junior.

“Queríamos que la ciudad tuviera algo concreto que mostrara qué habíamos hecho”, explicó Merro. La plazoleta se transformó en el resultado de trabajo en equipo, planificación y compromiso con Chajarí.

Viajar al mundo… desde un Chevrolet Impala

Entre las anécdotas que guarda el recuerdo, hay una que resume el espíritu aventurero de aquellos años. En 1968, tres integrantes viajaron en auto desde Chajarí hasta Mar del Plata para participar de un Congreso Mundial de Cámaras Junior.

El viaje fue una odisea: rutas de ripio, cruce en balsa y más de mil kilómetros manejando casi sin descanso. Pero el esfuerzo valió la pena: el encuentro permitió conocer jóvenes de distintos países y descubrir cómo trabajaban otras cámaras del mundo.

Allí vivieron una experiencia inolvidable: un almuerzo con jóvenes africanos que terminó siendo memorable por lo picante del arroz con salsa tabasco que les ofrecieron. “Lo probamos una vez… y salimos corriendo a tomar agua”, recordó entre risas.

Juegos, creatividad y comunidad: la búsqueda del tesoro

La Cámara Junior también impulsó actividades para integrar a la ciudad. Una de las más recordadas fue una gran “búsqueda del tesoro”, que obligaba a recorrer distintos puntos de Chajarí cumpliendo pruebas.

La consigna más famosa fue la de llevar una “papa rayada”. Muchos competidores llegaron con papas ralladas con rallador… cuando en realidad la prueba pedía una papa con rayas hechas con algún marcador u objeto como un cuchillo. La confusión fue total y generó una de las anécdotas más divertidas del grupo.

El objetivo era simple: pasar un buen rato, organizarse, trabajar en equipo y ofrecer propuestas recreativas gratuitas para la comunidad.

El Cronista histórico de Chajari, César M. Varini publicó en “Efemérides Chajarienses”

Día 15 de mayo

1966 – Se crea la Cámara Junior

Otros integrantes que dieron nacimiento a la Cámara Junior:

En la entrevista, el contador Merro también quiso destacar a otras personas que, a su entender, estuvieron desde el primer momento y merecen un reconocimiento especial. Entre las mujeres mencionó a Vitota Legarre, Sidanelia Fochesatto, Pakita Olivetti y María Leonor Irigoyen. En tanto, entre los hombres recordó a Eduardo Grana, autor del diseño de la Plazoleta Sarmiento; al junior fundador de la Escuela Cámara, Julio César Melgar; y a José Vicente Farache, todos protagonistas de aquellos primeros pasos que marcaron la historia de la institución.

¿Por qué dejó de existir?

Como suele ocurrir con muchas iniciativas juveniles, el paso del tiempo fue dispersando al grupo. Las responsabilidades laborales, la vida familiar y el límite de edad impuesto por la organización internacional terminaron diluyendo la actividad hacia comienzos de los años 70.

Sin embargo, el espíritu quedó intacto: una generación que se organizó para aprender, liderar y dejar su marca en la ciudad.

Una semilla que aún inspira

Hoy la Cámara Junior de Chajarí ya no está activa, pero su historia conserva una vigencia especial. Representa el entusiasmo de una juventud que decidió no esperar cambios, sino protagonizarlos.

Y tal vez ese sea el mayor legado de aquella experiencia: demostrar que cuando un grupo de jóvenes se une con ganas de crecer y trabajar por su comunidad, el impacto puede durar décadas.

Historia de Chajarí: Cámara Juniors – FM del Este 100.5