La geoingeniería solar deja de ser “conspiración”
Técnica de geoingeniería podría enfriar el planeta usando aviones ya existentes.
De la redacción:
A pesar de que la geoingeniería es presentada a menudo como una tecnología climática experimental para “enfriar el planeta”, existen informes y denuncias que sostienen que técnicas de manipulación del clima —como la dispersión de aerosoles o “estelas químicas”— ya se estarían aplicando en diversas regiones, provocando alteraciones visibles en el cielo y posibles impactos negativos en la salud y el ambiente. En análisis realizados por profesionales y ciudadanos, se mencionan altos niveles de metales pesados en sedimentos tras lluvias y estelas persistentes en los cielos, vinculándolos con prácticas de ingeniería climática supuestamente activas, lo que acarrearía problemas ambientales, ecológicos y sanitarios que no han sido adecuadamente explicados ni regulados por las autoridades locales ni científicas.
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28 de abril de 2025 – University College London
Una técnica para enfriar el planeta, en la cual se añaden partículas a la atmósfera para reflejar la luz solar, no requeriría desarrollar aeronaves especiales, sino que podría llevarse a cabo utilizando aviones grandes existentes, según un nuevo estudio de modelización liderado por investigadores de UCL.
Antes, la mayoría de las investigaciones asumían que esta técnica —conocida como inyección de aerosoles en la estratosfera— se implementaría en los trópicos, lo que requeriría aviones diseñados para volar a altitudes de 20 km o más para inyectar las partículas.
En el nuevo estudio, publicado en la revista Earth’s Future, los científicos simularon diferentes estrategias de inyección de aerosoles y concluyeron que agregar partículas a 13 km sobre las regiones polares podría enfriar el planeta de manera significativa, aunque mucho menos eficazmente que a altitudes más altas cerca del ecuador. Aviones comerciales como el Boeing 777F podrían alcanzar esa altitud.
El autor principal, Alistair Duffey, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de la Tierra de UCL, explicó que la geoingeniería solar conlleva riesgos serios y que se necesita mucha más investigación para comprender sus impactos. Sin embargo, el estudio sugiere que enfriar el planeta con esta intervención podría ser “más fácil de lo que pensábamos”, lo que tiene implicaciones sobre qué tan pronto podría comenzar la inyección de aerosoles estratosféricos y quién podría hacerlo.
También señaló inconvenientes de esta estrategia a baja altitud: es aproximadamente un tercio de efectiva, lo que significa que se necesitaría usar tres veces más aerosol para lograr el mismo efecto en la temperatura global, aumentando efectos secundarios como lluvia ácida. Además, sería menos eficaz para enfriar los trópicos, donde la vulnerabilidad al calentamiento es mayor.
Los investigadores realizaron simulaciones utilizando el modelo climático UKESM1 para estimar el impacto de inyectar dióxido de azufre —que forma pequeñas partículas reflectantes— en diferentes altitudes, latitudes y estaciones. Descubrieron que la inyección a baja altitud solo podría funcionar si se hace cerca de las regiones polares, porque la estratosfera está más cerca del suelo allí.London
En la troposfera (la capa más baja de la atmósfera), las partículas se perderían rápidamente en nubes y lluvia. En contraste, en la estratosfera, las partículas pueden permanecer durante meses o años. Se estimó que inyectar unos 12 millones de toneladas de dióxido de azufre al año a 13 km durante la primavera y el verano locales en cada hemisferio podría enfriar el planeta alrededor de 0,6 °C —similar al efecto observado tras la erupción del volcán Monte Pinatubo en 1991.
Aunque esta estrategia no sería tan eficaz como la inyección a 20 km, podría comenzarse antes, ya que diseñar y certificar aviones de gran altitud podría tomar una década y costar varios miles de millones de dólares.
Los coautores del estudio destacaron que este enfoque no es una solución rápida, y que cualquier inyección de aerosoles tendría que introducirse y retirarse gradualmente para evitar impactos climáticos abruptos. Además, no reemplazaría la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para lograr una estabilidad climática a largo plazo.
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