Pilar Ferrer, la joven científica argentina que desarrolla un biomaterial para reparar el corazón después de un infarto

La licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad Favaloro y becaria doctoral del CONICET presentó en televisión una investigación que busca reducir el daño cardíaco mediante un hidrogel bioactivo.

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El desarrollo se encuentra en etapa experimental y todavía debe superar nuevas pruebas antes de llegar a pacientes.

Una investigación científica argentina busca abrir nuevas posibilidades para el tratamiento de las lesiones que deja un infarto de miocardio. Detrás de este trabajo está Pilar Ferrer, una joven licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad Favaloro y becaria doctoral del Instituto de Medicina Traslacional, Trasplante y Bioingeniería (IMETTyB, CONICET-Universidad Favaloro), quien integra un equipo dedicado a desarrollar un biomaterial capaz de favorecer los mecanismos de reparación del tejido cardíaco.

Ferrer contó detalles del proyecto durante una entrevista en el programa Otro día perdido, emitido por Canal 13. Allí explicó cómo comenzó la investigación, qué resultados obtuvieron hasta el momento y cuáles son los pasos que todavía deben completar para evaluar su posible aplicación en seres humanos.

El desarrollo se lleva adelante en el Laboratorio de Medicina Regenerativa Cardiovascular, encabezado por las doctoras Daniela Olea y María del Rosario Bauzá. La propuesta consiste en diseñar un hidrogel bioactivo que, aplicado directamente sobre el músculo cardíaco, ayude a activar mecanismos relacionados con la regeneración y reduzca las consecuencias de una lesión provocada por un infarto.

Pilar Ferrer, Lic. en Ciencias Biológicas UF, en “Otro día perdido” – Canal 13

Entrevista realizada a Pilar Ferrer, Lic. en Ciencias Biológicas UF y becaria doctoral del IMETTyB (CONICET-UF).

Ferrer integra el Laboratorio de Medicina Regenerativa Cardiovascular de la Universidad Favaloro, encabezado por las Dras. Daniela Olea y María del Rosario Bauzá, que se encuentra desarrollando el diseño de un hidrogel bioactivo para el tejido cardíaco, capaz de ayudar al corazón tras un infarto.

El desafío de reparar el músculo cardíaco

Uno de los principales problemas que enfrenta la medicina cardiovascular es que el corazón tiene una capacidad muy limitada para regenerar el músculo que pierde después de un infarto. La lesión puede dejar tejido cicatricial y comprometer la función de bombeo, con el riesgo de que el paciente desarrolle insuficiencia cardíaca.

Frente a ese escenario, el equipo de investigación trabaja en una estrategia de medicina regenerativa orientada a disminuir el daño y preservar, en la medida de lo posible, la función del órgano.

El punto de partida fue la membrana amniótica, un tejido que forma parte de la placenta y que ya tiene aplicaciones médicas, entre ellas el tratamiento de determinadas heridas. Según explicó Ferrer, los investigadores comenzaron a estudiar su potencial para estimular procesos de reparación cardíaca.

La clave del procedimiento no está en trasladar células de ese tejido al corazón, sino en aprovechar su matriz: la estructura que sirve de soporte a las células y contiene moléculas con propiedades biológicas de interés para la regeneración.

A partir de los resultados iniciales, el grupo avanzó hacia el diseño de un biomaterial biomimético, es decir, desarrollado para reproducir determinadas características del entorno biológico que permitan interactuar con el tejido cardíaco.

Qué se sabe del hidrogel y qué falta demostrar

Durante la entrevista, Ferrer explicó que el equipo ya realizó estudios en células y que actualmente trabaja con modelos animales. En esas investigaciones evalúan si el material activa mecanismos biológicos que puedan contribuir a limitar las consecuencias del infarto.

Entre los procesos que buscan favorecer se encuentran la reducción de la inflamación, la formación de nuevos vasos sanguíneos y la activación de mecanismos vinculados con la reparación del tejido muscular cardíaco.

El objetivo final es determinar si esas respuestas permiten reducir el tamaño de la lesión y mejorar la evolución del corazón después del episodio.

Sin embargo, la investigadora fue clara respecto de la etapa en la que se encuentra el proyecto: todavía es necesario completar estudios preclínicos, evaluar la seguridad y la eficacia del desarrollo y avanzar posteriormente hacia las instancias regulatorias y los ensayos clínicos correspondientes.

Por lo tanto, el hidrogel no constituye actualmente un tratamiento disponible para personas que hayan sufrido un infarto. Su eventual utilización dependerá de los resultados que se obtengan en las próximas fases de investigación.

De una investigación doctoral a un emprendimiento científico

El proyecto también comenzó a recorrer el camino que conecta la investigación académica con el desarrollo de tecnología aplicada. Ferrer contó que la iniciativa surgió en el marco de su trabajo doctoral y que, al advertir el potencial del material para convertirse en un producto, el grupo comenzó a trabajar de manera conjunta en su desarrollo.

Los investigadores participaron en un programa de CITES, una organización vinculada con la inversión y el desarrollo de emprendimientos de base tecnológica, experiencia que los llevó a avanzar desde la investigación hacia la creación de una empresa.

En la entrevista, Ferrer señaló que el equipo se encuentra en una etapa de búsqueda de inversión para comenzar a avanzar en los estudios regulatorios y continuar con el desarrollo.

La iniciativa aspira a consolidar una tecnología surgida de la ciencia argentina con posibilidades de proyección internacional. Si los resultados futuros acompañan las expectativas, el conocimiento generado podría abrir nuevas líneas de trabajo en medicina regenerativa cardiovascular y, eventualmente, en otras áreas biomédicas.

Ciencia argentina con proyección internacional

Con 25 años, Ferrer combina su trabajo de investigación con la participación en programas de formación y emprendimiento científico. Durante la conversación televisiva contó que vivió cinco meses en Suiza como parte de una iniciativa internacional para jóvenes emprendedores de América Latina y África con proyectos de potencial impacto social, ambiental o tecnológico.

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Su recorrido muestra una de las posibilidades de la formación científica: transformar preguntas surgidas en el laboratorio en desarrollos que, tras años de investigación y validación, puedan responder a necesidades concretas de la sociedad.

El avance del equipo no significa que la regeneración del corazón después de un infarto esté resuelta, pero sí representa una línea de investigación que merece atención por su objetivo y por el trabajo interdisciplinario que requiere.

En un campo donde los resultados deben demostrarse paso a paso, el desafío será convertir los hallazgos experimentales en evidencia suficiente para determinar si el biomaterial puede ofrecer una alternativa segura y eficaz para los pacientes.

FM del Este con información de Otro día Perdido y Fundación Favaloro