Un barco histórico se convertirá en el arrecife artificial más grande del mundo

Un barco histórico que se ha pasado décadas atracado en los muelles de Filadelfia en Estados Unidos podría convertirse pronto en el arrecife artificial más grande del mundo.

Durante décadas, el SS United States ha estado amarrado frente a Filadelfia como un recordatorio del pasado marinero de la nación. Pero ahora, mirando hacia el futuro, se hundirá para crear una maravilla natural: el arrecife artificial más grande del mundo. Si bien los arrecifes de coral están en peligro en todo el mundo, elementos como los bloques de hormigón y los naufragios pueden ofrecer refugio y hábitat vitales para docenas de especies marinas. Muchos barcos antiguos en muchos países diferentes han ido a parar a descansar de esta manera.

Convertido en arrecife artificial

El United States se construyó en la década de 1950 con el objetivo de transportar tropas por todo el país en caso de guerra. Después de que se demostró que no era necesario, se transformó en un transatlántico de lujo que se convirtió en el barco más rápido en alta mar y todavía ostenta el récord de velocidad transatlántica.

“Si el barco se convierte en un arrecife artificial, se transformará en una atracción histórica única por encima y por debajo de la línea de flotación”.

Celebridades y jefes de estado como John F. Kennedy paseaban rutinariamente por sus cubiertas, en sus viajes de ida y vuelta a Europa, hasta 1967, cuando fue desmantelado, dos años después de la muerte de su diseñador e ingeniero jefe.

Ahora, la Junta de Comisionados del Condado de Okaloosa ha aprobado un contrato contingente para despedir al United States en su último viaje a Destin-Fort Walton Beach, Florida. Allí se hundiría para unirse a una colección de otros 500 arrecifes artificiales que brindan un verdadero espectáculo para los buceadores.

Dos procesos: una mediación del Tribunal de Distrito y una revisión ambiental, se interponen en el camino de la conversión de transatlántico a arrecife, pero se espera que ambos concluyan sin problemas. El acuerdo también vendría con dinero del condado para abrir un museo en tierra dedicado al barco, que estaría dirigido por la organización conservacionista.

«Tener la oportunidad de tener el SS United States aquí mismo en nuestra costa es una herencia y un legado generacional”, indicó el comisionado del condado de Okaloosa, Mel Ponder. “Estoy muy emocionado no solo por lo que significa para la comunidad de buceo, sino también para la comunidad pesquera, pero para la comunidad en general”.

Una atracción histórica

El acuerdo podría costar hasta 10 millones de dólares, ya que el barco es propiedad del SS United States Conservatory, dirigido por Susan Gibbs, la nieta del diseñador principal del barco que anteriormente había descartado la idea. Sin embargo, el barco no se está volviendo más joven, y hay una disputa en curso con la ciudad de Filadelfia por el alquiler y las tarifas de amarre que ahora deben ser sustanciales después de 28 años de estacionamiento.

También hay señales de que Gibbs ha cambiado de opinión. “El SS United States ha inspirado a millones de personas en todo el mundo como símbolo del orgullo y la excelencia estadounidenses”, dijo Susan Gibbs. “Si el barco se convierte en un arrecife artificial, se convertirá en una atracción histórica única por encima y por debajo de la línea de flotación”.

Según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, por cada dólar gastado en arrecifes artificiales en el Panhandle de Florida, el beneficio económico general conservador del sistema de arrecifes artificiales a lo largo de su vida útil es de 138 dólares, un retorno de la inversión del 13,800%. Esto incluye la creación de empleo en la construcción y el mantenimiento de arrecifes y el aumento de la actividad económica en sectores relacionados, como barcos de alquiler, alquiler de equipos de buceo y venta minorista local.

Fuente | AP News