En el marco del proyecto de investigación paleontológica del Sistema de Áreas Naturales Protegidas y de la Subsecretaría de Ambiente, personal de Áreas Protegidas se trasladó al lugar tras ser anoticiado del descubrimiento, junto al paleontólogo Nicolás Chimento del Museo Almeida de la ciudad y de la Fundación Azara de Buenos Aires.

Los fósiles encontrados fueron clasificados como “rodados”, es decir, huesos que han sido arrastrados por el agua desde su lugar original, un proceso común en cursos fluviales como arroyo Las Piedras, cuyas barrancas han sido erosionadas con el correr del tiempo.

Entre los restos fósiles identificados, se destaca un fragmento de húmero de Megatherium (un perezoso gigante), de 4 a 5 toneladas, y placas del caparazón de un Gliptodonte (pariente de las mulitas actuales), un animal enorme, que alcanzaba los 4 metros de largo y superaba la tonelada de peso.

Este hallazgo se suma a otros descubrimientos en el mismo lugar, como restos de un mastodonte, de tamaño similar al de un elefante africano. Aunque no se ha podido determinar con exactitud la antigüedad de estos restos, los especialistas estiman que pertenecen al Pleistoceno tardío, de unos 10 mil años de antigüedad, la megafauna que dominaba el paisaje.

Los fósiles recuperados fueron trasladados al Museo Almeida, donde serán catalogados y declarados bajo la Ley Nacional Nº 25.743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico. Cabe recordar que, ante cualquier hallazgo, es importante contactar al personal del museo para su correcto rescate y resguardo.

Este trabajo se inscribe dentro de una línea de investigación que busca reconstruir el pasado remoto de Gualeguaychú y su entorno. Las investigaciones paleontológicas continúan realizándose en la región, con relevamientos y estudios en diferentes áreas protegidas, con el objetivo de ampliar el conocimiento sobre la megafauna que habitó la zona y su importancia en la historia natural de la ciudad.

Fuente: El Entre Ríos / Municipalidad de Gualeguaychú

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A partir de una denuncia de hallazgos de fósiles realizada en sede del Museo de Antropología y Ciencias Naturales por un vecino de Concordia, desde esta institución, dependiente de la Subsecretaría de Cultura, se dio cumplimiento a lo dispuesto por la Ley Provincial Nº 9686 concordante con la Ley Nacional Nº 25743 de “Protección de Patrimonio Arqueológico y paleontológico”.

Es por ello que se iniciaron los trámites de rigor elevando la denuncia a la autoridad provincial de aplicación de estas normas, la Secretaría de Cultura de la Provincia de Entre Ríos a través del Museo Provincial “Antonio Serrano”, quienes dispusieron la intervención de un contingente de científicas del CICyTTP-CONICET ubicado en la localidad de Diamante.

El equipo científico conformado por la Dra. Brenda Ferrero del Laboratorio de Paleontología de Vertebrados y la Dra. Rita Soledad Ramos del Laboratorio de Paleobotánica y Laboratorio de Arqueología, ambas del Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia para la Producción del CONICET (Diamante), acompañadas por el Geólogo y Doctorado en Ciencias Naturales por la Facultad de Ciencias Naturales de la UNLP, Tomas Navarro, arribaron a la ciudad este lunes.

Junto al denunciante de los hallazgos, la Museóloga Silvia Cettour, a cargo de la Jefatura del Museo de Antropología y Ciencias Naturales de Concordia; el Jefe de Departamento Patrimonio y Museos Rubén Alaris, ambos dependientes de la Subsecretaría de Cultura del Municipio local; la Museóloga Cristina Vassallo y la estudiante de Abogacía Romina Soto, se dirigieron al sitio a realizar las prospecciones correspondientes que demandaron una caminata de varios kilómetros durante toda la jornada.

El resultado de los científicos

Como resultado de estos trabajos se hicieron algunos hallazgos de restos de fósiles de vertebrados, algunos microfósiles de vertebrados, muestreos geológicos y hallazgos de fósiles vegetales. Parte del material ha quedado a resguardo del museo concordiense aunque la mayoría del mismo fue trasladado al CICyTTP-CONICET para profundizar las investigaciones.

Será la autoridad de aplicación de las Leyes de Protección quienes determinen el destino final de ese material.

Uno Entre Ríos

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El hallazgo es fruto de un trabajo conjunto del Conicet, la Universidad Autónoma de Entre Ríos y la Nacional de La Plata y la Fundación Félix de Azara. Es el primer registro de este grupo de aves para la Argentina y el más austral del continente sudamericano. Es pariente lejano del actual pelícano marrón.

Científicos del Conicet en Entre Ríos identificaron un ejemplar fósil de pelícano de una especie hasta ahora desconocida hallado cerca de la ciudad de Victoria, donde se calcula que vivió hace entre 7 y 10 millones de años. Es el primer registro de este grupo de aves para la Argentina y el más austral del continente sudamericano. Lo bautizaron Pelecanus paranensis.

El descubrimiento es un logro compartido por especialistas del Centro de Investigación Científica y Transferencia de Tecnología a la Producción (doble dependencia de Conicet y Universidad Autónoma de Entre Ríos), de la Universidad Nacional de La Plata y un colega de la Fundación de Historia Natural Félix de Azara (Universidad Maimónides). El trabajo fue presentado en la revista Journal of Vertebrate Paleontology.

Los restos del ejemplar, una cintura pélvica casi completa, fueron hallados en sedimentos marinos de la Formación Paraná, en cercanías de Victoria. Jorge Noriega, investigador del Conicet y primer autor del trabajo, explicó que “las características del ejemplar permiten ubicarlo como cercano a los representantes de pelícanos del Nuevo Mundo, lo que supone una ruta transatlántica en la dispersión de estas aves desde el Viejo Mundo (Eurasia/África) hacia América”. Agregó que el Pelecanus paranensis que vivió en Entre Ríos hace más de 7 millones de años es pariente de “los actuales pelícanos marrones con hábitats en el Caribe y norte de Brasil“.

Rastreando el pasado

Diego Brandoni, coautor de la publicación y también investigador del Conicet, explicó que “el estudio de Pelecanus paranensis se encuentra enmarcado en un proyecto cuyo principal objetivo es determinar la diversidad de vertebrados fósiles del Neógeno (entre 23 y 2,6 millones de años atrás, lo que antes se denominaba Terciario Superior) de la Región Mesopotámica.

El trabajo se realiza desde el Laboratorio de Paleontología de Vertebrados, en Diamante. Desde 1997, ese centro de investigación “lleva adelante varios proyectos y lidera los estudios geo-paleontológicos en Entre Ríos a través de la reconstrucción de los paleoambientes del Cenozoico y de las faunas de vertebrados asociadas a distintos momentos del tiempo geológico”, refirió Brandoni.

El investigador destacó que “el registro de Pelecanus paranensis se suma a una serie de nuevos hallazgos entre los que se destacan nuevos ejemplares de cocodrilos, anfibios y peces, los que incrementan la diversidad de vertebrados fósiles para la región”.

Fuente: El Ciudadano

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